Trong một thông báo gây chấn động, Phil Spencer, người đã gắn bó với Microsoft suốt 38 năm và được coi là linh hồn của thương hiệu Xbox, đã chính thức nghỉ hưu. Đây là một bước ngoặt lớn trong lịch sử phát triển của mảng game tại Microsoft, diễn ra trong bối cảnh công ty đang nỗ lực hoàn tất thương vụ thâu tóm Activision Blizzard, một trong những thương vụ lớn nhất trong ngành công nghiệp game.
Không chỉ có sự ra đi của Phil Spencer, mà Sarah Bond, Chủ tịch kiêm Giám đốc vận hành Xbox, cũng đã quyết định rời khỏi công ty để bắt đầu một hành trình mới. Để lấp đầy khoảng trống này, Microsoft đã gây bất ngờ khi bổ nhiệm Asha Sharma vào vị trí Phó Chủ tịch điều hành kiêm CEO của bộ phận Gaming. Điều thú vị là bà Sharma có nền tảng vững chắc trong lĩnh vực phát triển AI, không phải từ ngành công nghiệp game truyền thống.
Quyết định bổ nhiệm này diễn ra trong bối cảnh mảng game của Microsoft đang phải đối mặt với nhiều thách thức. Theo báo cáo tài chính gần đây, doanh thu từ mảng này đã giảm khoảng 9,5%, cùng với những khoản lỗ chưa được công bố. Mặc dù đã sở hữu thương hiệu lớn như Call of Duty sau thương vụ trị giá 69 tỷ USD, Microsoft vẫn đang gặp khó khăn trong việc cạnh tranh với PlayStation của Sony và phải đối mặt với chi phí sản xuất tăng cao do thuế quan.
Tân CEO Asha Sharma đã ngay lập tức khẳng định rằng bà sẽ tập trung vào việc làm mới dòng sản phẩm Xbox và cam kết sẽ kết nối lại với cộng đồng game thủ. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia cho rằng nhiệm vụ của bà không chỉ dừng lại ở việc bán máy chơi game. Với kinh nghiệm dày dạn trong lĩnh vực AI từ thời gian làm việc tại các công ty lớn, bà Sharma được kỳ vọng sẽ dẫn dắt Microsoft Gaming bước vào kỷ nguyên mà AI trở thành yếu tố quan trọng trong việc phát triển nội dung và vận hành trò chơi.
Song song với sự thay đổi này, Matt Booty cũng đã được bổ nhiệm làm Phó Chủ tịch điều hành kiêm Giám đốc nội dung, chịu trách nhiệm về các studio game của công ty. Phil Spencer sẽ tiếp tục giữ vai trò cố vấn cho đến hết mùa hè để đảm bảo quá trình chuyển giao diễn ra suôn sẻ. CEO của Microsoft, Satya Nadella, đã chia sẻ rằng: “Phil Spencer đã quyết định nghỉ hưu từ năm ngoái, và từ đó chúng tôi đã bắt đầu thảo luận về các nhân sự kế nhiệm”.
Sự kết hợp giữa một chuyên gia AI hàng đầu và một người có kinh nghiệm lâu năm trong ngành như Matt Booty cho thấy tham vọng của Microsoft trong việc tái định hình cách thức phát triển game. Đây có thể là giải pháp cho những thách thức về chi phí và tốc độ phát triển mà Microsoft đang tìm kiếm để vượt qua các đối thủ cạnh tranh trong tương lai gần.
